Enfermedades respiratorias

Ofrecemos tres estudios en el área de enfermedades respiratorias. El primero es la detección de COVID-19 por RT-PCR, una técnica de amplificación de ácidos nucleicos que el Ministerio de Salud de la Nación reconoce como prueba diagnóstica para SARS-CoV-2, junto con el test rápido de antígeno y la técnica LAMP. El resultado de la PCR se entrega en menos de 24 horas.

También realizamos el test rápido de antígeno para COVID-19, que busca proteínas del virus y permite obtener un resultado de manera ágil. Y contamos con un panel de virus respiratorios que detecta Influenza A, Influenza B y virus sincicial respiratorio (VSR), tres de los agentes más habituales de los cuadros respiratorios estacionales.

Identificar cuál es el virus que está causando los síntomas puede orientar el manejo clínico y las medidas de cuidado en el hogar. La interpretación del resultado y la conducta a seguir siempre deben acordarse con tu médico o médica.

Según los CDC de Estados Unidos, la PCR (un test de amplificación de ácidos nucleicos) es la prueba de referencia o "gold standard" para COVID-19: tiene mayor capacidad de detectar el virus que el test de antígeno, en especial cuando la carga viral es baja o no hay síntomas. La muestra se procesa en laboratorio y por eso requiere un tiempo de entrega; en Aclimu ese resultado está disponible en menos de 24 horas.

El test de antígeno es rápido y un resultado positivo es confiable. Sin embargo, los CDC señalan que tiene menor sensibilidad que la PCR, por lo que un único resultado negativo de antígeno no permite descartar la infección, sobre todo si hay síntomas. El Ministerio de Salud de la Nación coincide en que un resultado negativo de antígeno no descarta la enfermedad y que los síntomas deben reevaluarse si persisten.

Como orientación general: si necesitás un resultado confiable y documentado, la PCR es la opción más sensible. Si buscás una respuesta rápida y tenés síntomas, el antígeno puede ser útil, teniendo en cuenta que ante un negativo con síntomas persistentes conviene confirmar con PCR. La elección final dependerá de tu situación clínica y del criterio de tu médico.

El Ministerio de Salud de la Nación define como caso sospechoso de COVID-19 a quien presenta dos o más de estos síntomas: fiebre (37,5 °C o más), tos, dolor de garganta, dificultad para respirar, dolor de cabeza, dolor muscular, diarrea o vómitos, y congestión nasal o rinitis. La pérdida repentina del gusto o del olfato, sin otra causa que la explique, también se considera un síntoma compatible.

La gripe o influenza suele comenzar de forma súbita con fiebre alta (38 °C o más), dolor de cabeza, decaimiento, tos, dolor de garganta, congestión nasal, dolor muscular y malestar general; en los chicos pueden sumarse síntomas digestivos. El resfrío común, en cambio, es habitualmente más leve. El VSR es la principal causa de infección respiratoria aguda en bebés y niños pequeños y, según el Ministerio de Salud, en un 20-30% de los casos puede comprometer las vías respiratorias bajas.

Dado que estos cuadros comparten muchos síntomas, el testeo ayuda a diferenciarlos. En general conviene testearse cuando aparecen síntomas respiratorios, y los CDC recomiendan no demorar el estudio ante la presencia de síntomas. Si tenés dificultad para respirar u otros signos de alarma, consultá de inmediato a un servicio de salud.

El Ministerio de Salud de la Nación recomienda medidas de cuidado que reducen la transmisión de los virus respiratorios: ventilar los ambientes, lavarse las manos con frecuencia con agua y jabón, cubrirse al toser o estornudar, y evitar concurrir al trabajo, la escuela o lugares públicos ante la presencia de síntomas.

La vacunación es una herramienta clave. La vacuna antigripal reduce las complicaciones graves, hospitalizaciones y muertes por influenza, especialmente en los grupos de riesgo. Para el VSR, Argentina incorporó al Calendario Nacional la vacunación de personas gestantes entre las semanas 32 y 36,6 de embarazo, una medida que mostró una importante reducción de las internaciones en menores de 6 meses. Consultá con tu médico cuáles corresponden en tu caso.