Resistencia a la insulina: HOMA-IR e índice TyG explicados

La resistencia a la insulina es una alteración silenciosa: el páncreas produce insulina, pero el cuerpo no la usa con eficiencia. Es la antesala de la diabetes tipo 2, el hígado graso y muchas alteraciones metabólicas. Diagnosticarla a tiempo permite intervenir antes de que aparezcan complicaciones, y se hace con un par de marcadores en sangre.

Qué es la resistencia a la insulina

La insulina es la hormona que permite que la glucosa entre a las células para ser usada como energía. En la resistencia a la insulina, las células "responden mal" a esa señal, así que el páncreas produce cada vez más insulina para mantener la glucemia normal. Este estado de hiperinsulinemia compensatoria puede durar años sin síntomas evidentes y, con el tiempo, se asocia a:

• Prediabetes y diabetes tipo 2.
• Hígado graso no alcohólico (NAFLD).
• Síndrome de ovario poliquístico (SOP).
• Hipertensión arterial.
• Dislipemia (triglicéridos altos, HDL bajo).
• Aumento del riesgo cardiovascular.
• Dificultad para bajar de peso.

¿Quién debería medir la resistencia a la insulina?

El estudio está particularmente indicado en personas con:

• Sobrepeso u obesidad (sobre todo con grasa abdominal).
• Antecedentes familiares de diabetes tipo 2.
• Síndrome de ovario poliquístico (SOP) o irregularidades menstruales.
• Acantosis nigricans (manchas oscuras y aterciopeladas en cuello, axilas).
• Triglicéridos elevados y/o HDL bajo.
• Hígado graso detectado en una ecografía.
• Antecedentes de diabetes gestacional.
• Niños y adolescentes con sobrepeso.

Qué se mide en el laboratorio

El estudio básico de resistencia a la insulina requiere apenas dos parámetros en ayunas:

• Glucemia en ayunas (en mg/dL).
• Insulina basal (en µUI/mL).

Con esos dos valores se calculan los índices más usados:

HOMA-IR (Homeostatic Model Assessment for Insulin Resistance)

Es el índice más conocido para evaluar resistencia a la insulina. Se calcula con la fórmula:

HOMA-IR = (Glucemia × Insulina) / 405  (con glucemia en mg/dL e insulina en µUI/mL)

Valores de referencia orientativos:

• Menor a 2,5: sensibilidad normal a la insulina.
• Entre 2,5 y 3,8: resistencia a la insulina leve a moderada.
• Mayor a 3,8: resistencia a la insulina significativa.

Los puntos de corte pueden variar según la población. En niños y adolescentes los valores son distintos.

Índice TyG (Triglicéridos/Glucosa)

Es un índice más reciente, validado y útil porque no requiere medir insulina. Se calcula con:

TyG = Ln [(Triglicéridos × Glucosa) / 2]

Valores por encima de aproximadamente 4,5 sugieren resistencia a la insulina. Es especialmente útil cuando la insulina basal está poco disponible o como complemento del HOMA-IR.

Curva de insulina: ¿cuándo se pide?

En casos seleccionados, se complementa con una curva de tolerancia oral a la glucosa con insulina: extracciones en ayunas, a los 30, 60, 90 y 120 minutos después de tomar una solución con glucosa. Permite evaluar el pico de insulina y su descenso, dato útil en SOP, hipoglucemia reactiva y prediabetes.

Cómo prepararse para el estudio

• Ayuno estricto de 8 a 12 horas (solo agua).
• Evitar ejercicio físico intenso 24 horas antes.
• Mantener la alimentación habitual los días previos (no hacer dietas restrictivas).
• Informar al laboratorio si tomás corticoides, anticonceptivos hormonales o metformina, ya que pueden modificar la insulina.

¿Y si me da resistencia a la insulina?

Es una condición reversible en la mayoría de los casos con cambios en el estilo de vida: alimentación con menor carga glucémica, actividad física regular (combinando aeróbico y fuerza), descanso adecuado y, cuando corresponde, descenso de peso. En algunos casos, el médico puede indicar metformina u otros tratamientos. La idea no es solo "tener mejores números" sino prevenir el desarrollo de diabetes tipo 2 y enfermedad cardiovascular.

Estudio de resistencia a la insulina en el Laboratorio Aclimu

En el Laboratorio Aclimu (Marcelo T. de Alvear 2337, Recoleta) realizamos el panel de resistencia a la insulina: glucemia, insulina basal y triglicéridos para HOMA-IR e índice TyG, y también la curva de insulina con sobrecarga oral de glucosa. Podés sacar turno con o sin orden médica. Los resultados básicos están disponibles en 24 a 48 horas hábiles en el portal de Mis Resultados.